Skellefteå-Frölunda gästades av en riktig legendar: Duane Sutter, en i brödrasextetten som spelat i NHL, och dessutom en gammal hårding som var en vital del av New York Islanders fyrfaldiga Stanley Cup-vinnande lag i början av 80-talet.
Jag kände mig nödd och tvungen att ta pulsen på Sutter efter slutsignalen.
Sutter tillhör numera Calgarys klubbledning, och han hade såklart klubbens förstaval Tim Erixon i kikaren under trippen till fjällhöga nord.
Sutter inledde med befriande ärlighet angående Erixons svaga insats mot Frölunda:
- Skakig. Han gick bort sig några gånger.
Men fortsatte:
- Över tid är vi väldigt imponerade av hans spel. Erixon använder sin klubba på ett bra sätt i försvarsspelet och visar att han är en smart spelare.
Angående Calgarys framtidsplaner för Erixon var Sutter mer förtegen (“vi vill inte störa honom under slutspelet och tar beslut efter säsongen om vi ska ta över honom redan i år”).
Sutter gillar också att ta del av dramatiken i den pågående svenska slutspelsstriden.
- Det påminner om läget för oss i Calgary, där vi kämpar för att nå Stanley Cup. Ett lag som kan komma in i ett flyt i rätt tid och vinna några matcher i rad går till slutspel – och ett lag som misslyckas med det är ute. Du kan se det i tabeller över hela hockeyvärlden, att det har blivit jämnare ligor.
Jag namedroppade därefter Marcus Nilson, som gjorde sin senaste (sista?) NHL-vända i just Calgary och dessförinnan coachats av just denne Sutter i Florida.
- Marcus är en fantastisk individ och god vän till mig. Jag vet att han har haft en väldigt bra säsong här hemma. Men jag tror att han har kört sitt NHL-race klart och känner sig stadgad i Sverige nu med familj och allt.
Sutter ska avrunda sitt Sverigebesök med två juniormatcher före han vänder åter till Kanada på lördag.
- Jag har spenderat en hel del tid med familjen Erixon och de har varit väldigt vänliga med mig.
Tims pappa är som bekant Jan Erixon, defensiv gigant under ett decennium i New York Rangers, och jag passade på att fråga ”X:et” den större om han känner Sutter sedan tidigare:
- Jo, vi har slagits…
