I den mån Tre Kronor har haft några medaljchanser i detta VM, kändes det som att dessa flög sin kos denna Kristi himmelfärdsdag.
Tre Kronor förlorade mot ett svagt Tjeckien, som nästan drabbats av samma mängder av spelaravhopp inför turneringen, och plustecknen är svårfunna.
Erik Karlsson, vars fräcka och offensiva stil jag egentligen gillar, lär inte längre höra några högljudda hyllningskörer efter att ha burit skuld till de tjeckiska kontringsmålen som i princip båda två kom i svenskt powerplay.
Men det mest alarmerande med Tre Kronors insats var inte ett par kostsamma individuella misstag här och där – det värsta var att detta första test mot mer kvalificerat motstånd avslöjade att Tre Kronor är inte är bättre än så här.
Det fanns, till skillnad från i matcherna mot Norge och Frankrike, inga direkta brister i den svenska inställningen. Den spelmässiga prestationen var också, sett till det rätt grådaskiga lagets nivå, faktiskt helt okej.
Den smärtsamma sanningen är att Tre Kronor ville – men inte kunde.
Det blir en rysare för Tre Kronor först och främst bara att ta sig till kvartsfinal. Ingen av de kommande matcherna i andra gruppspelet mot Lettland (fredag), Kanada (söndag) eller Schweiz (tisdag) känns i det här läget som någon given trepoängare – och levererar Tre Kronor inte resultat nu räcker det inte heller till att bli bland de fyra bästa av sex på sin halva.
För mig känns nu det mest troliga att Tre Kronor blir fyra i gruppen. Det betyder med all sannolikhet Ryssland i kvartsfinal – och godnatt.
Bengt-Åke Gustafsson måste avslutningsvis också få en ny släng av sleven.
Det är givetvis inte “Bengans” fel att Mattias Weinhandl tvingades åka hem skadad, eller att Marcus Nilson nu rammade Jimmie Ericsson med illavarslande knäskada för den sistnämnde som följd.
Men “Bengans” fäbless för att prioritera backar före forwards i trupputtagningen (minns konstiga satsningen på 8+12 i OS) ligger ändå bakom att han nu står där med bara elva spelbara forwards.
Risken är således uppenbar att “Bengan” tvingas matcha ur backöverflödet för att täppa till luckorna på kedjeplats.
Något som backar chanserna ytterligare för ett kul VM-slut för både “Bengan” och Tre Kronor.
